失衡
兰蕊一心一意做她的服务员，下班后则回到租住的宿舍里做自己的事，看自己的书。在汪菁菁看来，兰蕊天生是个受苦的命，至于自己，她是不愿意过这种日子的。有了苏强之后，汪菁菁大多数时间都在外面疯玩，已很少回租住屋，两个人井水不犯河水，见面的时候客客气气，依然以姐妹相称。
汪菁菁和兰蕊的隔阂到底是从什么时候产生的呢？蹲在高墙深院的一角，汪菁菁回想起自己和兰蕊相处的日日夜夜，很想找一份兰蕊的过错以开脱自己的罪责，可想来想去，没找到一点兰蕊愧对自己的地方。的确，兰蕊对自己实在是太宽容了。
没过太长时间，汪菁菁生活的天平就出现了倾斜。原来，一向在她面前出手大方的苏强并没有正当职业，只是一个在赌场上打打杀杀的混混。他捞钱的手段很有限，机会也不多。更可怕的是，他从来不攒钱，今朝有酒今朝醉。有了钱，他就花天酒地，自己提什么要求他都答应；没了钱，女人就成了他的出气筒。有好几次，苏强两手空空的，他们竟然找不到睡觉的地方，而要兰蕊让出租住屋，供他们使用……汪菁菁本来以为兰蕊会看不起她，笑话她，可兰蕊很好商量。每当这个时候，她就找一个加班的由头，把房子让给他们。说实话，在那样的时刻，她对兰蕊这个小老乡、小妹妹真的充满了感激。
就在汪菁菁和苏强的生活变得毫无章法，甚至可以说有点浑浑噩噩的时候，兰蕊的生存状态却发生了根本性变化。这年元旦，宾馆鉴于兰蕊的突出表现和工作能力，决定为兰蕊加薪，并提拔她为大堂副经理。兰蕊摇身一变，成了白领。
面对兰蕊的升职，汪菁菁心里有点不好受。不过说实话，这个时候的她还不嫉妒兰蕊，她只是感到命运对她不公。尤其是看到那些并不比自己漂亮的女孩，挽着有钱的男人出入酒店，她内心的这种不平更是激烈。为什么别人碰上的都是好事呢？由于心理压抑，她的脾气变得火爆。
这天，兰蕊主动给汪菁菁打了一个电话，说是为了感谢大家对她的帮助和照顾，邀请众姐妹们一起吃饭。汪菁菁如今混成这副模样，怎么好意思去和那些曾经被她瞧不起的姐妹们相聚？她找了个借口，推脱了兰蕊的邀请。其实，那天晚上她什么事也没有，正和苏强的一帮朋友在大街上吃排档。她什么也没吃。想想兰蕊和一帮姐妹正在有说有笑地进餐，而自己却只能在一群地痞流氓中间瞎混，她的心里涌起一丝后悔。可她知道，如今后悔已经没有用了。以苏强的德行，他绝对不会允许自己去做其他男人的女人。她要离开苏强，已不是一件容易的事。
分崩
时间一晃到了2006年4月。汪菁菁和苏强的生活几乎陷入了绝境。苏强不仅花光了手头的所有积蓄，而且因为想在赌场上翻本，借了高利贷，欠下一屁股债，被人追得不能在一个地方长住。苏强的情绪也因此坏到了极点，对她是想骂就骂，想损就损，汪菁菁完全失去了自己的人格。有一次，汪菁菁忍无可忍，在苏强面前说了一句硬话，不想被苏强臭骂一顿，只差没有拳脚上身。汪菁菁真是气啊，气自己有眼无珠，黏上了一条白眼狼。每当这个时候，她就更对兰蕊羡慕得不行。
这天下午，无所事事的汪菁菁回到了租住屋。
兰蕊做了大堂副经理后，报名参加了一所夜大的英语班。为此，兰蕊在租住屋的墙壁上，贴了不少格言警句。看样子，她已不满足于大堂副经理的位子，正为着更好的前程做准备。要说，这一切跟汪菁菁没有关系，而且也已经贴了很长时间了。可不知道为什么，在这一天的汪菁菁看来觉得特别刺眼。凭条件，自己哪一样比兰蕊差？要是自己当初好好在宾馆干，没准兰蕊现在的这一切都是她汪菁菁的。这么一想，她仿佛觉得是兰蕊偷了原本属于她的东西。此时此刻，想到自己一无所有，她不知该把气发到谁头上。她气势汹汹地骂了一声“狗屁”，然后疯狂地把墙上的格言警句撕下来，扯得粉碎。
晚上，兰蕊回到了租住屋，还和往常一样，热情地和汪菁菁打招呼。汪菁菁心里烦，没有答理她。兰蕊也不在意她的冷漠，走到自己的床前，蓦然发现贴在墙头的格言警句被揭了下来，还扔了一地的纸屑。兰蕊气不打一处来，第一次拍了一下桌子：“这是我的东西，又没碍你什么事，你撕它干什么？”见兰蕊
